无论时光怎样变迁，总有一股强大的引力，在一个个万籁俱静的深夜，作用于家乡和我之间。这股引力没有在时光流逝中减弱，而是愈发的强烈。那是一团火，是对家乡的眷恋、是朴实浓烈的故土情怀、是追求美好事物的原动力。
堰沟坡上两少年
当白雪闪动着阳光的晶莹，当门联映红了孩子的脸庞，当农家的厅堂满桌佳肴，当新年的炮杖此起彼伏。农家地炉灰烬下的那一团火种，已经穿越了漆黑寒夜，燃成了一团熊熊大火。
多年后，我依稀记得那样的场景：两张并排的方桌，四周围着条凳，家族的男女老少围席而坐。烫酒的铜壶压着通红的火灰，常常是桌上欢笑正盛，忽然扑哧一声响，幽蓝的火苗已蹿出酒壶两尺余高。眼疾手快的兄长赶紧灭火护酒，桌上长辈笑道：“酒已煨好，快些满上。”凭借孩子们的味觉经验，无法理解大人们一口吞下辛辣滚烫的烧酒后，为什么皱眉、吁气，看似痛苦，却又是一副享受、满足的表情。后来我知道，那杯酒有着别样的滋味，一年的酸甜苦辣皆成过去，烧酒入口心里暖，来年的期待和盼头都在酒里。
可在晒金坪的李家，团年热闹并不是这个节日的重点，而是吃过了团年饭后上坟祭拜先人，以及长辈对晚辈的训导说教。我们的先祖原籍哪里？又是如何来到了今天的晒金坪、楠柴沟等地开枝散叶？先祖们安葬何处？留下了哪些家训家规，后辈怎样做才算延续了本门的家风，不辱门楣？说教和祭拜这两件事往往是同时进行。上亮祭拜的蜡烛、鞭炮、纸钱都已备好，一年中的最后一个傍晚，山村上演了一场壮观的出游。我们上亮的地方主要是在清水河对岸的堰沟坡，坡上有棵参天的桂树，站在清水河对岸我家门口，遥望对面的堰沟坡，农舍渺小如拳，而那棵枝冠茂盛的桂树却如一柄蒲扇立在坡上。我至今记得和堂哥一起去堰沟坡上亮的情形，一拨人还在路上，远处树林里已响起了炮声。路上多有村头村尾的人碰面，大家互道一声新年祝福，或结伴而行，或就此分路。待得天黑，上亮的人已多半赶回，寂静的山林烛火点点，与村里万家灯火遥相呼应。堂哥长我一岁，我们既是兄弟又是最好的玩伴。那一次，伯伯们为了考验我们兄弟的能耐，让我们二人结伴去堰沟坡上亮。兄弟俩在密林的荒草树丛中找寻安葬着先人的坟茔，无奈，村医文昌和在鬼故事里描述的情景偏偏要在此时闪出脑际。胆怯的我自感身处之境阴森恐怖，恨不能丢下手中蜡烛纸钱逃跑脱身。年少的堂兄虽也感到害怕，却安慰我道：“咱们纸没烧、亮没上，哪能走？这儿埋的是咱们太爷爷，不要怕……”这一句话仿佛让我的恐惧消去了大半。兄弟俩跪在太爷爷的坟前，焚烧纸钱的火焰照亮了太爷爷青石垒就、覆着荒草的坟茔。火烛闪烁中，那坟茔就像一座历经了岁月沧桑的老屋。人间欢度除夕，埋骨青山的故人想必也在过节吧！那个从未谋面的太爷爷与他的两个后人此时只隔着一抷黄土。他的音容笑貌，他在晒金坪一带的口碑佳话一一通过伯伯们的言传，活现在两个李家少年的脑海。