:经济学家讲错故事了

　　然而1991年诺贝尔经济学奖的获得者科斯对英国灯塔的历史进行了研究，发现事实恰恰相反，灯塔大部分是私人建造的。在1610年至1675年之间，专门管理航海事宜的英国领港公会一个新灯塔也没有建造，私人却投资建了10个灯塔。到1820年，英国总共46个灯塔中，34个是私人建造的，占74%。

　　私营灯塔收费也并不困难。只要船只进入港口，在航线上显然是经过了灯塔，要否认曾利用灯塔是不易的。船入了港口，停泊了，收费就按船行驶的航线，数它经过的灯塔收费。过港口而不入的船只显然不多。1836年之后，政府通过法令，要领港公会将私营灯塔逐步全部收购，不是因为收费有困难，而是政府认为私营收费太高。

　　蜜蜂与苹果园

　　1952年经济学家米德在论文中讲了—个蜜蜂与苹果园的故事。

　　在一个明媚的夏天，苹果园里繁花似锦。苹果园外来了一个养蜂人，摆开蜂箱，蜜蜂立刻飞进苹果园，开始不知疲倦地采蜜。蜜蜂以苹果花蜜为食，如果苹果园主扩大苹果园的面积，便可以为蜜蜂提供更多的食物，使蜜蜂酿造更多的蜂蜜。但是苹果园主并没有动力这样做，因为他不能向养蜂人收取蜜蜂食物的费用。同时蜜蜂采蜜时，无意中会替果树的花粉做传播，如果养蜂人养更多的蜜蜂，也可以使苹果园的收成增加，但苹果园的主人也不付钱购买蜜蜂传播花粉的服务，所以蜜蜂的饲养也没有达到最高效率。

　　因此米德认为，政府一方面直该补贴苹果园主，鼓励多植树：另一方面，也应该补贴养蜂人，多养蜜蜂。这个田园诗般的故事唤起了许多经济学家的想象力，纷纷主张政府干预经济。

　　但是20世纪70年代，经济学家张五常在美国华盛顿州的“苹果之都”一带进行了十分详细的考察，发现这个故事也是不真实的。苹果花很少甚或没有蜜，而蜜蜂却为苹果提供了有价值的授粉服务，也就是说应该是苹果园主向养蜂人付钱，而且，这个问题已经解决了，美国苹果园主与养蜂人之间普遍订有花粉传播服务和蜜蜂采蜜的细致合约，根本用不着政府插手。