这时候，继父正在一步一步朝深山老林走去，他是去寻牛的，牛已经两天没有回家了，这让继父觉得很反常。继父走得很急，在经济落后的山沟里，耕牛就是家庭的命根啊，是家里的一笔巨款。走到山腰，继父一边走一边冲山林里喊，耕牛和主人是心有灵犀的，互通言语的，可是这回，牛却没有回应父亲。
在林子深处，一片开阔地里，继父找到了牛。牛浑身披着细黑的绒毛，瞪着圆溜溜的大眼，牛看到继父，表情欢腾起来。平日里高大威猛的牛，此刻，跪躺在草地上。继父发现有些异样，跨步靠近牛，牛挣扎着想要起来，可身躯显得拙笨、沉重。牛终于摇摇晃晃地站起来，走路的样子像刚刚学步的孩子。
继父猛然明白，牛老了。这样的结论让继父吓了一跳。毕竟这头牛跟随继父已经有7年之多了，那份感情不是一朝一夕可以解释得清楚的。当这头牛，身躯还是成牛2/3大的时候继父就把耕地的犁耙架在了它身后，木桠（有些地方叫牛弓，架在牛脊背上的木架子）架在牛脊背上，然后牛默默前行，继父在后面吆喝着，脚下的泥土翻转过来，这样的场景凑成了整个春天的农耕图，而且一旦画好后就无法更改，直到牛终老去。
此时，牛走路的样子是那样陌生。继父紧跟在牛身后，生怕牛摔倒。牛那宽厚的脊背，结实，长满了耕地留下的老茧，而今天这结实的脊背明显多于了，成了它快些回家的累赘。每走一步，牛的肺叶都张得老开，呼呼作响，每吸一口气进去，胸口涨得生痛。牛感觉自己的血管就要炸开，血像垄沟里的溪流一样奔腾，“哄哄哝哝”马上就要冲向大海。牛眩晕。
终于在傍晚时分，牛和继父到家了。继父作出一个沉痛的决定，要把你牛卖给牛贩子，然后又送入屠宰场，成为一堆牛肉，继父从中可以赚一笔为数不少的钱。继父打算用这笔钱重新买一头耕牛。
第二天，牛贩子来到牛面前。牛知道自己的大限已到，但它无法对自己的主人言语，只有一脸的悲哀，那轮廓分明的脸上，眼睛依旧瞪得圆溜溜，只是失去了光泽，红彤彤地布满血丝，眼角明显看到了皱纹，鼻子被一根粗粗的尼龙绳死死地拴着。
