:没有比爱更艰难的事，请珍惜

　　“你能对我保证什么？”她耳闻过他与其他姑娘的一些事情，有些犹豫。

　　“我一定要娶你，除非我死了。”

　　于是，她接受了他的请求：“我也一样，如果不嫁给你，那除非是死了。不过，我父母还不想让我出嫁……”

　　得知路易莎私订终身后，马尔克斯上校极其生气，不许埃利希奥登门。马尔克斯上校有充分的理由：路易莎的姐姐马加里塔死后，路易莎成了父母唯一的女儿，是马尔克斯上校的掌上明珠。除了经常发烧外，她容貌美丽、衣饰精致，是阿拉卡塔卡镇的美人。而埃利希奥呢？只是个私生子，只是小镇几千个外乡人中的一个，他的家庭不属于马尔克斯上校所属的阶层。而且，马尔克斯上校认为，女儿一向顺从，只要把自己的意见告诉女儿，她便会放弃埃利希奥。然而，他想错了。

　　自从马尔克斯上校不许埃利希奥登门后，这对热恋中的情侣就设定了一个个错综复杂的暗号，以保证他们能随时随地见面和联系。无论是在教堂门口、电影院入口、玻利瓦尔广场，还是上校家附近十字路口斜对面的药铺，路易莎都能准时收到意中人的信件。不仅如此，埃利希奥还常透过一扇挂着粗麻布帘子的小窗遥望她，为她献上小提琴独奏曲，为她写诗。在托人送给路易莎的手绢上，他曾写下这样的诗句：“河边风流的兰花，夏为她宽衣，冬给她着装。别为往昔感伤，别感伤，我的梅娘。”

　　路易莎的双亲越来越感觉到危险的来临，这种危险在他们看来是致命的。他们觉得，只有距离才能斩断这对年轻人炽热的恋情。马尔克斯上校和亲友取得联系后，一队骡子驮着路易莎和她的母亲出发了。要知道，马尔克斯上校的亲友们分布在沿途400公里的各个城镇上，随便哪一个亲友家都可以让她们住上一阵子，而一个小镇邮电所的报务员怎能做到这一点？

　　然而，埃利希奥没有服输。他应该感谢那个时代先进的电报技术。在路易莎沿途经过的城镇邮电所报务员们的配合下，埃利希奥和路易莎能通过电报进行联系。路易莎的母亲经常感到莫名其妙，不知女儿的喜悦原因何在，直到有一天傍晚，她在客厅角落里发现了埃利希奥的画像。她马上意识到，距离并不能阻拦这对年轻人的恋情，“一日不见，如隔三秋”的思念，反而使他们的恋情更加热烈了。甚至在她们到达圣玛尔塔市刚走下船，路易莎的母亲就发现，衣冠整齐的埃利希奥竟然正在岸边等候。